□ 宋恕
偶然讀到一位作家的文字：“當(dāng)你愛(ài)上苦瓜的味道，或許已不再年輕，至少也走過(guò)了一半人生的旅程。”初讀驚惑，轉(zhuǎn)而恍然——燥熱的夏日，吃苦瓜確實(shí)是個(gè)妙選。世人皆知，苦瓜清熱消暑、養(yǎng)血益氣，兼具補(bǔ)腎健脾、滋肝明目的功效。
在夏日的蔬菜里，苦瓜堪稱(chēng)最具禪意的存在。它宛如隱于鬧市的智者，獨(dú)自咀嚼時(shí)光，不驕不躁，超然物外，只留下那悲欣交織的獨(dú)特滋味。苦瓜模樣質(zhì)樸，甚至帶著幾分丑陋，仿佛將所有苦澀都寫(xiě)在了皺巴巴的表皮上。與圓潤(rùn)鮮嫩的蓮花白、色澤艷麗的西紅柿相比，它少了幾分鮮活與光澤，連蟲(chóng)蝶都不愿眷顧，也因此常被人冷落。但懂它的人都知道，吃苦瓜，吃的就是這份苦味。若沒(méi)了苦味，苦瓜中有益健康的成分也會(huì)消失，那它也就失去了獨(dú)特的價(jià)值?？喙系目嗯c黃連不同，無(wú)論與其他食材如何搭配烹飪，燒、炒、燉、煎，它都不會(huì)將苦味傳遞給別的食物。正因如此，古人盛贊苦瓜有“君子之德”“君子之功”，這份對(duì)苦瓜的喜愛(ài)也漸漸成了傳統(tǒng)。
夏秋時(shí)節(jié)，苦瓜正當(dāng)季，各種苦瓜菜肴紛紛登場(chǎng)。涼拌苦瓜、釀苦瓜、苦瓜炒蛋、苦瓜排骨湯都是常見(jiàn)美味，其中尤以苦瓜炒蛋最受歡迎。用苦瓜搭配綠豆熬成苦瓜粥，待涼后飲用，那若有若無(wú)的淡淡苦味，在炎熱天氣里，堪稱(chēng)無(wú)上享受。再來(lái)一盤(pán)涼拌苦瓜，“苦夏”似乎也變得不再難熬。此外，苦瓜還有更精致的吃法：將空心的苦瓜填滿(mǎn)炒熟的餡料，或蒸或炸。不同地域的餡料各有特色，江浙一帶偏愛(ài)精肉、糯米、香菇；四川人喜歡豬肉、冬筍、豆腐、金鉤蝦、雞蛋；湖南人則常用青椒、老姜和五花肉。風(fēng)雅之士還為這道菜取了個(gè)雅致的名字——白玉盅。還有一道苦瓜魚(yú)煲，把大河魚(yú)去骨切片，與苦瓜一同放入高湯滾煮，調(diào)味后出鍋，清苦與鮮美交融，堪稱(chēng)人間至味。
古往今來(lái)，文人雅士與苦瓜結(jié)下了不解之緣。明末清初四大高僧畫(huà)家之一的石濤，出身皇族卻不貪戀富貴，獨(dú)愛(ài)這世間最樸素的苦瓜。他不僅每餐必吃苦瓜，還將苦瓜作為案頭清供，甚至自號(hào)“苦瓜和尚”?？喙夏切┏錆M(mǎn)雅趣的別名，也盡顯文人對(duì)它的偏愛(ài)。“錦荔枝”，名字聽(tīng)起來(lái)就如鄰家少女般靈動(dòng)；“菩提瓜”，與佛教結(jié)緣，賦予苦瓜幾分佛性。這名字背后，藏著深刻的人生哲理：耐得住苦瓜的苦，才能體會(huì)生活的真味。
更有意思的是，苦瓜并非“終身受苦”。一位賣(mài)苦瓜的老農(nóng)曾告訴我，成熟后的苦瓜會(huì)慢慢由黃變紅，此時(shí)它褪去了苦味，入口鮮甜，堪比那些光鮮亮麗的水果。這與人們常說(shuō)的“苦盡甘來(lái)”不謀而合?；蛟S，這小小的苦瓜，正是用自己的一生，向我們?cè)V說(shuō)著生活的真諦。
編輯：郭成
